気持ちの配達
『お兄様、一緒に海に行かない？』
咲耶から届いたメールにはそれだけしかなかった。取り敢えず、『OK』のメールを返した。
｢お兄様、遅い！女の子を待たせるなんてしてちゃモテないわよ｣
｢ごめん…｣
｢ふふ…私としてはモテてくれなかった方がいいけどね｣
｢はいはい｣
その後の台詞は聴くまでも無い。いつもと同じだから。
海。広かった。ただ一面の青がびっしりとそこにあった。
何故かよく見るはずなのに、それでも見るたびに新鮮な感情を抱いてしまう。
水の不思議が隠されているのかも知れないなどと、ふと考えてしまう。
｢さぁお兄様、行きましょ｣
｢うん｣
人はかなり居たが、二人はお構い無しに海へと入っていった。冷たい水が体を取り巻く。
無人の海。兄と妹は自分達がそこに在る事さえ忘れて、子供のようにはしゃいだ。
｢少し上がって休もうか｣
｢そうね｣
人は周りが周りである事に気付いた時、夢から覚める。
｢あ〜あ、もっと人の少ないところに行きたいなぁ｣
｢あったら良いけど、そんな都合の良い所なんてそうそう無いだろう｣
｢それはそうだけど…ねぇお兄様、あっちの方行ってみない？意外に空いてたりして｣
｢行ってみる？あんまり期待しない方がいいと思うけど｣
｢そうと決まったら、早く行きましょ｣
咲耶がしきりに兄の腕を引く。
｢まさかこんなにガランとした所があるなんて…｣
｢穴場発見ね！｣
そこは岩場の奥だったため、死角になっていた。
｢お兄様♪｣
妹が何故か急に猫のような声を使う。
｢塗って下さらない？｣
手にはOIL。兄は
｢きっとあるに違いない｣
と思っていたためか、
｢マジですか!?｣
とは答えず、
｢分かりました｣
と、案外素直だった。
(これくらいの事覚悟してなきゃ咲耶の兄なんて勤まらないからな…)
一つ鼻と肩でため息を付き、咲耶の背中にオイルを塗っていく。
本当に無人の海。浜辺には兄と妹。
｢こんなに良いところならみんな連れてこれば良かったかな｣
｢お兄様…私じゃ、私だけじゃお兄様は満たされないの？一人だけじゃダメなの？｣
顔は向けなかったが、声は切なさを伝える。何の障害も無く、兄へと送り込まれる咲耶の兄を想う感情。
｢いや、そうじゃないんだ。ただ…｣
……波の音。波の音。波の音。
｢分かってるわ…お兄様の優しさね｣
顔は兄の方を向けた。笑んだ表情。声はさらに大きな切なさを兄へと運んだ。
｢…お前一人で十分だよ｣
｢え？聞こえない｣
｢咲耶だけで十分満たされてる…｣
｢…ありがと。その言葉だけで私は十分嬉しいわ｣
咲耶はただの"優しさ"としか思っていなかったみたいだ。
同じ、人が発したはずの声なのに、何故か気持ちはどこかでこぼれてしまった。こぼれた気持ちは潮風に曝され、消えていったか。
｢もう少し、遊びましょ｣
｢分かった｣
海は二人の姿を見続けて嫉妬したせいか、赤く染まりつつあった。
｢そろそろ帰らないとマズイな｣
｢帰る必要なんてないわ。もう少しここにいましょ｣
｢でも…｣
｢大丈夫。ほら、あそこの旅館、あそこに二名様予約してあるから｣
｢そうか、それなら安心だな………ええええええぇぇぇぇ!?｣
｢そんなにビックリしないの｣
誰でもビックリするに違いない。
結局もうしばらく海にいた後、咲耶が予約してあると言う旅館に入った。中はごく普通の和室だった。
｢まさかここまで用意が良いとは｣
｢ふふふ…咲耶様をナメちゃダメよ｣
｢そうですね…｣
｢あ、そうだ。ここね、混浴風呂があるのよ｣
兄は何も言わずに一目散に男風呂へと駆け込んでいった!!
｢まったくもう、つまんない…｣
｢危ない危ない。もう少しで連れ込まれるところだった｣
湯船につかる兄の脳裏に｢拉致｣と言う単語が浮かぶ。結果は未遂だったが。
二人が再会したのは風呂から出た後の、自分達の部屋の中。
一足早く帰ってきていた兄、その兄のいる部屋に咲耶が帰ってくる。
｢どうお兄様？私の浴衣姿。鼻血出さないでね｣
｢出さないよ…｣
二人は夕飯を済ませた後は互いに無言が続いた。どこかで花火をしている人の声が少しだけ聞こえる。
顔を向け合わせているわけでもなく、背中を向け合わせているわけでもなく、どこを見るでもなく、何をするでもなく、ただ徒に時が過ぎるのを待つかのように。
長く浮いていた沈黙を空に溶かし、消してしまったのは兄だった。
｢…咲耶………｣
その一言だった。
全ての終わりと、全ての始まりを告げる鐘となり、その言葉は部屋に響いた。
＜コメント＞
何かこの終わり方、めっちゃ好きです。
そういや最近海行ってない。ここいらで一つババンと海に繰り出してみますか。
そんなテキストを書いてる今日は11月の秋真っ盛り。